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身体太可惜了，你先收下，不一定要自己用，行道江湖时，拿来济世救人，作些善事，抵赎一点你杀人之过吧。”
林元生闻言，只好恭恭敬敬地收起，道：“谢谢铁爷爷。”
斗酒神丐吴为非道：“坐下来，陪铁爷爷喝一杯。”
林元生忙应命入座，陪二老喝酒。
吃八方陆云中道：“要不要请梁姑娘回来？”
林元生道：“她在那里？”
吃八方陆中云道：“在外面指挥众人工作。”
斗酒神丐吴为非道：“她也够辛苦了，请她回来休息休息吧，再说，这封怪信，也得让她瞧瞧。”
吃八方陆云中忙命人去请梁芳娥。
林元生道：“什么怪信？”
斗酒神丐呆为非道：“是龙女花倩如给你的。”
说着，自怀中取出一信，递与林元生。
林元生接过书信，见封面上写道：
“送，林少侠元生密启，花倩如缄。”
林元生道：“什么时候，什么人送来的？”
斗酒神丐吴为非道：“今天早晨是一个喇嘛送来的，梁姑娘说，待你回来再拆。”
林元生手托书信，心乱如麻，良久不敢拆阅书信。
他虽不十分了解他与花倩如的关系，但有人说是他母亲，他父亲和伯父凌望之却说他母亲己死，却又不否认花倩如是他母亲。
据他猜想，可能是他后母，然而，若是他后母，为何不与他父亲同居，而独走天山？更是令他不解的，他伯父凌望之，竟派秦鹏远去杀她，似乎与凌望之也有关系。
斗酒神丐吴为非长叹一声，道：“你先瞧瞧她写些什么，待梁姑娘回来后再作主张。”
林元生点了点头，撕开封套，抽出信笺，只见上面写道：“元生吾儿，见书后，即来云阳相晤，母字。”
他不由一震，道：“她也来了？”
铁公明道：“她写些什么？”
林元生将信笺递去，道：“你老自己看吧。”
铁公明接过信笺，与吴为非同看，之后，道：“我记得你母亲并不是她嘛？”
斗酒神丐吴为非道：“这里面有蹊跷，此信更有文章，我们必须慎重考虑。”
他话音甫落，梁芳娥已匆匆进来，对林元生道：“什么时候到的？”接着，向铁公明微微一福，便在林元生身旁坐下。
林元生道：“刚到。”
铁公明将信递给梁芳娥：道“姑娘，你瞧瞧此信。”
梁芳娥摇头道：“不瞧了，定系叫他去某地相晤。”
铁公明道；“一点不错，叫他去云阳，姑娘聪明绝世，断事如神，你认为他该去不该去？”
梁芳娥微微一笑，道：“老英雄过奖，依小女子之见，去了可，不去也罢。”
林元生道：“你这话是何意思？”
梁芳娥道：“她叫你去的用意，无非劝你离开穷家帮，而助她成大业，或是置你于死地。”
林元生道：“你怎么知道？”
梁芳娥道：“你若不相信就去瞧瞧吧。”
斗酒神丐吴为非道：“她若是你母亲，当然应该前往拜候，若非你母亲，便不必去了。”
林元生道：“我与她关系，我也不大清楚。”
梁芳娥道：“据我判断，她决非你母亲，否则，听得爱子成名，那有不马上前来相晤之理，依我说，暂时不要理她，待她来找你之时再说。”
斗酒神丐吴为非道：“姑娘说得有理，因你与她手下动过手，知道你是一员好手，你不去，她为想得到你助她成事，也定必前来找你。”
林元生仍是徘徊在去与不去之间，犹豫不决。
梁芳娥笑道：“你这个人，只能冲锋陷阵，若作参谋，就非败不可了，我回你，九门派有否答应此地为交兵地点？”
林元生道：“答应了。”
梁芳娥笑道：“我知道你有办法使他们答应。”
铁公明道：“你以什么方法使他们答应的？”
林元生将当时情形说了一遍，在他讲经过时，铁公明和吴为非，都不禁汗毛直竖，心气下沉。
铁公明轻舒了一口气，道：“你这孩子的胆子也真大了，九门派掌门人是何等人物，竟敢如此傲慢对待他们，万一他们不顾后果，你岂还有命在？”
梁芳娥道：“这就所谓‘攻心’了，他们虽想把林相公除掉，却恐自损性命，划不来。”
林元生道：“他们之肯答应，应归功于茅山长老太乙道人在中帮腔助阵。”
梁芳娥道：“我所要你即刻前往，是算准了茅山一定有人在那里助你。”
铁公明：“姑娘这样做法，老夫很不解，既约了茅山教，何以还要约九门派？我们各个击破不更好么？”
梁芳娥道：“你们有所不知，他们虽有盟约，若九门派不敢在此交兵，太上真人是个只重利害，不重信诺之人，决不敢单独与我们交战。”
铁公明道：“他们联盟而来，实力何等浩大，姑娘以何计策对付？”
梁芳娥道：“衡情而对。”
铁公明和吴为非虽都是身经百战之人，却从未打过，甚至未见过这等靠谋略取胜的大战，所以，均以双方人数多寡，武功高低来论胜败。
梁芳娥喝干杯中之酒，站了起来，道：“你们慢慢喝，我还有事。”转林元生道：“你一连辛苦了好几天，也该好好休息了。”
说着，又匆匆而去。
铁公明目送梁芳娥的倩影消失后，摇头感慨地道：“我亦可谓见人多矣，却未见过这等才女。”
转对林元生道：“你能得她为妻，实系祖宗有德，天踢良缘，以后，你应好好待她，方不负天意。”
林元生道：“元儿谨遵教诲。”
三人又喝了一会，时已将近黄昏了，斗酒神丐吴为非传令吃八方陆云中进来，道：“你带云儿各处走走，并安置他一个宿处。”
吃八方陆云中应命领林元生走出厅堂，一面慢行，一面介绍各栋房舍的款式及现在之人，最后，到达一栋独立房舍，此舍款式为一倒写“品”形，建造极为精巧，四周有矮墙，前院两株桃树，正含苞待放，后院二株老梅，已争娇斗艳，飘香送爽。
吃八方陆云中把林元生领人前院，厅中出来二名十三四岁的女童，笑脸相迎。
此二女童，一色绿衣绿裙，长相都十分清秀。
吃八方陆云中道：“这二位孩子，是昨天才买来给梁姑娘使唤的。”转对二女道：“阿姚、阿梅，这位公子是你们家姑爷。”
二女童很是乖巧，忙在林元生身前行跪拜之礼，同声道：“小婢拜见姑爷。”
林元生自懂事至今，只有他向人跪拜行礼，从未受过别人的跪拜，一时，弄得俊脸通红，很不自在，道：“起来，不必多礼。”
陆云中道：“公子就此休息，有事时，自有人来通知。”
说着，回身走了出去。
二婢站起身来，道：“姑爷请到里面梳洗。”
林元生进入厅堂，厅中字画满堂，皆是名人的手笔，窗明几净，一尘不染，雅洁脱俗。
厅后两侧，各有一间套房，林元生探首瞧了一瞧，都是女用之物，没有半点武人气氛。
阿姚一指右边套房，道：“姑娘住在这里，姑爷是否也住在这里？”
阿梅道：“这还用说么？傻丫头。”
林元生俊脸一红，笑道：“我与你们家姑娘还未成亲，不能同住一房。”
阿梅道：“既这样就住这边吧。”
说着，打水给林元生梳洗。
林元生梳洗后，已是夜幕低垂了，坐在厅中，随手取了一本书阅着消闲。
梁芳娥匆匆回来，不由一怔，半嗔半笑地道：“谁叫你到这里来的？”
林元生道：“我不能住在这里么？”
梁芳娥道：“这是女人住的地方。”
林元生道：“我不相信男人住在这里会睡不着觉。”
梁芳娥道：“我不要你住在这里。”
林元生道：“为什么？”
梁芳娥道：“我不愿柳玉瑶讥笑我。”
林元生哈哈笑道：“你太厉害了，我非得让她讥笑你不可。”
梁芳娥秀脸嫣然一红，一跺脚，碎步进入房中。
自此以后，梁芳娥天天早出晚归，指挥众化子工作，林元生闲得无事，偶而也出去瞧瞧，有的挖壕沟，有的植竹种树，将近千数之人，几乎昼夜不息，但却看不出梁芳娥令人做的那些工作，有何用意。
这期间，九大门派和茅山教的重要人物，均相继不绝地前来观察地形和刺探敌情，他们是否已看出梁芳娥的用意，则不得而知。
穷家帮众人，除在外面忙，里面更忙，有的制造弓弩，有的炼钢打造各般兵器。
林元生对各般兵器中，最感兴趣的，是所谓“索命雷”制造“索命雷”是在一地下密室，除吴为非和几个可靠的长老可以进入外，其他之人都不能进入，制造“索命雷”的工作人员，一律禁止外出。
二月二十日一过，九门派和茅山教，也在各处工作起来，观其工作地点，多着重于各条进出道路，并在谷中建筑茅舍，作司令议事之用。
这一个多月来，蔼兰谷周围数里，几乎变了模样。
在双方人员工作之时，难免发生冲突，却均为双方主持人制止，没有发生大战。
这天，是三月初一的午夜，梁芳娥召集穷家帮的重要人物，在一地下密室议事。
出席之人，有吴为非、铁公明、陆云中、邓化龙、毕忠、陈善仁、及各堂堂主吴一仙、段教平、洪公琉、戚五常、萧子胥、古上人、李炳坤、尚游、方外和林元生等一共十七人。
梁芳娥将一幅自绘地图挂在壁上，道：“我们的准备至今为止大致已算完成，但敌方能为，竟出我意料之外，伍伯铭和太上真人，实在是不可轻视之人物，今番，可说是一场艰苦的战争。”
林元生道：“我们的一切布置，都落在他们的眼中，要诱他们上当，定难达到愿望。”
梁芳娥道：“也未见得。”
斗酒神丐吴为非道：“姑娘有什么指示？”
梁芳娥指着地图道：“谷东为牛郎山，谷西是玉女峰，在牛郎山与玉女峰之交界处的入谷小道是牛郎路。”
顿了顿，又道：“这些你们都已知道，但仍须细心观看，留意静听。”
她一移春笋般的玉指，又道：“谷西是织女山，织女山与玉女峰的入谷大道为太平路，谷南是白马岭，仙姑岭与白马岭交界处的入谷之路为七曲路，白马岭与牛郎山交界处是溪流，沿溪入谷之路为清溪路，谷中西南的土墩，为望月墩，敌方司令部就在这里。”
她掠了一下头发，微微一笑，道：“各位瞧瞧，在这个地形中，敌方最可能进退的，是那一条路？”
铁公明道：“据老夫判断，是太平路和清溪路。”
梁芳娥摇头道：“不可能。”
铁公明道：“太平、清溪二路皆为樵子常走之路，两边山壁也不陡峻，我不相信他们会舍康庄大道，而走牛郎和织女两条崎岖小道，或弯弯曲曲的七曲路。”
梁芳娥道：“除织女路可能为其进路之外，所有路他们都不会走。”
林元生道：“据你说，他们会越山而来，越山而去？”
梁芳娥道：“正是。”林元生道：“然而他们的布置都集中在各条路上。”梁芳娥道：“这是掩人耳目之举，所以我说伍伯铭和太上真人不可轻视。”顿了顿，继道：“现在，各位请听我分派任务。”
铁公明道：“老夫洗耳恭听，并谨遵芳谕。”
梁芳娥道：“在我未分派任务之前，有几句话得先行申明。”
神容一整，变得异常严肃，缓慢而冰冷地道：“第一，军令如山，违者斩！”话结，眼光炯炯，朝众人反复扫视。
好半晌，才又冷慢地道：“第二，泄漏军机者斩！第三，苟且偷生者斩！第四，不负责任，贻误军机者斩！”
句句斩钉截铁，掷地有声。
忽地，室中铃声大响，众人都不禁一震，双目圆瞪，等待梁芳娥的处置。
此铃声，是外面有急事报告的信号。
梁芳娥想了一想，道：“各位毋须紧张，不会有重大之事，请陆长老出去瞧瞧。”
吃八方陆云中应了一声，自暗门中出去。
不一会，陆云中手执一封书信，匆匆返回，道：“是一个喇嘛投书给林公子。”
梁芳娥道：“给我瞧瞧。”
取来书信，见又是花倩如写来的，急忙拆阅，看了一遍，又低头想了一想，道：“花倩如到了白帝城，要林相公立即去见他。”林元生急道：“大战在即，我焉能离开这里。”
梁芳娥道：“我自有道理。”
铁公明道：“她利用这个时机召见元生，分明是一种勒索行为，姑娘应防她不择手段。”
梁芳娥道：“我知道，这诡计，不外是太上真人想出来的。”
斗酒神丐吴为非道：“你是说太上真人与她有了勾结？”
梁芳娥道：“勾结倒没有，只是用计，诱使花倩如这样做，譬如说：令人在各地宣扬她与相公的关系，及相公如何如何的了不起，花倩如欲独霸武林，自然不肯放过这等好手，故藉此机会，威胁利诱，逼使林相公助她。”
斗酒神丐吴为非道：“你是说，若元生不答应助她，她便插手拖我们的后腿，甚至把元生害死，是也不是？”
梁芳娥道：“正是这样。”
铁公明道：“这一手倒真够辣。”
梁芳娥冷笑道：“可是，她找错了对象，没有用。”
顿了顿，接道：“太上真人这调虎离山这计，也亏他想得出来，却不知，正好落入我的计策之中。”
她轻舒了一口气，道：“毕长老，选一百名弓箭手，于明晚二更时，埋伏于庄后的织女路旁，防范敌人在战况紧急之际，偷袭营地，这项任务非常重要，毕长老绝不可疏忽。”
中原丐侠毕中肃然道：“老丐谨遵令谕。”
梁芳娥道：“尚堂主，领五名干员，埋伏在牛郎山坡的‘索命雷’阵地之旁，掌管‘索命雷’机关，沉着气，不要燥急发动攻击。”
跛侠尚游道：“属下遵命。”
梁芳娥道：“你记熟了发动机关的方法么？”
跛侠尚游道：“记熟了。”
梁芳娥道：“你这任务，可于初三早晨进驻阵地。”
跛侠尚游道：“遵命。”
梁芳娥又发令道：“吴堂主，你领五名干员，掌管织女山坡中的‘索命雷’阵地，看情形发动机关，也可于初三早晨进入阵地。”
地头龙吴一仙道：“敌人虽不知其地装有‘索命雷’却也定知其地有所布置，怎肯轻入阵地。”
梁芳娥道：“不由他不肯，你只管依命行事便了。”
地头龙吴一仙道：“遵命。”
梁芳娥又道：“段堂主，选五名干员，掌管仙姑岭‘索命雷’阵地，戚堂主也选五名干员，掌管白马岭‘索命雷’阵地。”
她扫了四位堂主一眼，又道：“记住，阵地附近新植之竹木花草，决不可移动，否则，便功亏一篑了。”
摆了一下头发，又道：“进入阵地之路，及操纵机关的方法，如有问题，请即提出来。”
四人同声道：“没有问题。”
梁芳娥道：“在座各位，除林相公及已派任务者外，谁的轻功最俱火候？”
斗酒神丐吴为非道：“我这位铁老弟的轻功很有火候。”
梁芳娥道：“好，铁老英雄，请你在我身边，助我一臂之力。”
铁公明道：“赴汤蹈火，决不推辞。”
梁芳娥点了点头，低首沉思了一会，又屈指算了一算，不由娥媚紧蹙，默默不语。
斗酒神丐吴为非见其神情，道：“姑娘有什么为难？”
梁芳娥道：“兵多将少，不够分配。”
斗酒神丐吴为非道：“十二护法中，有几人尚可重用。”
梁芳娥道：“可靠么？”
斗酒神丐吴为非道：“绝对可靠。”
梁芳娥道：“好，传他们进来。”
吃八方陆云中，立即起身外出，不一会，将十二护法全部带了进来，排成两列，站立在梁芳娥身前。
梁芳娥细自打量了十二人一番，道：“今番大战，非同小可，我要重用你们，希望你们全力以赴，我已定下‘四斩’之律，待会请陆长老告诉你们，如若有功，也必有重赏。”
话毕，挑出四人，道：“贵姓大名？”
“王大汉、马伯光、赵仕、河延年。”
四人依序自报姓名。
梁芳娥挑出的这四人，年岁均在四旬至五旬之间，看上去，很是威武，也很灵慧。
梁芳娥点了点头，道：“我要各拨你们六十名人员，携带弓箭，埋伏在各条通路两旁，射杀经由该路的敌人，有一点，我要特别告诉你们，不要怕敌人发现我们，反之，用计使六十人变为数百人，也就是说，虚张声势，使敌人摸不清你们的实力。”
四人齐声道：“属下遵命。”
梁芳娥道：“王大汉护法，领六十人埋伏在牛郎路的两旁，马伯光护法领六十人埋伏在清溪路的两旁，赵仕护法，领六十人埋伏在七曲路的两旁，何延年护法，领六十人埋伏在太平路的两旁，于初二晚间二更时候进人阵地。”
“侍会向陆长老请教‘四斩’之律，及领取人员，埋伏地点，你们看地形自择，不可有误。”
四人又齐声道：“属下遵命。”
梁芳娥转对剩下八名护法道：“你们八人各向陆长老领取十二人，护守此蔼兰山庄，由方堂主统一指挥，及分配护守区城。”
八人齐声道：“属下遵命。”梁芳娥转对铁面丐方外道：“方堂主，你除担任护守蔼兰庄之指挥外，并兼任记录人员的功过。”
铁面丐道：“属下遵命。”
梁芳娥思索了一会，又道：“陆长老执掌全部未派任务之人员，听我命令行动。”
陆云中道：“老丐遵命。”
梁芳娥道：“邓长老、陈长老、洪堂主、萧堂主、古堂主、李堂主，随在大营中，准备与敌硬拼，及临时差遣。”
吃禄丐邓化龙，江湖郎中陈善仕，西北堂主驼丐洪公琉，羊城堂主萧子胥，三湘堂主古上人，峦荒堂主李炳坤，齐声应了一声“遵命”
最后，梁芳娥才对林元生道：“林相公，天亮后，带二名精灵能干的随员，出谷应龙女花倩如之约，到达白帝城后，即令一名随员通知黄长老，召集在外散谣的五十六人，赶回白帝城，令另一名随员通知柳玉瑶和白紫燕，赶来白帝城与黄长老会合。”
“你赴花倩如之约后，不必返回谷中，就在白帝城等候黄长老和柳、白二人，于初三卯时正，由外打将进来。”
“此番赴约，谈得好，对我们大有帮助，若谈不好，不但对我们有极大害处，而你尚有性命之危，必须运用你的智慧，不为她利用，而反利用她。”
“若我猜测不错，你二师兄花自芳，定与花倩如有所关系，也可能与花倩如到了白帝城。”
“我知你恨他已入骨髓，为大局作想，希望你百忍为上，切不可以私仇贻误公事。你单独赴茅山教及九门派投书，都发挥了你的智慧，化险为夷，达成任务，今番，希望你仍能达成任务。”
“我说明白点，你今番的所谓任务，是利用花倩如之实力，拖九大门派和茅山教的后腿，最好能令她派人与你同时由外打将进来。”
林元生闻言，觉得这任务十分艰巨，因为他从未见过花倩如的面，更不知花倩如的心术为人，应以什么态度，何种方式对待她，才能收到效果。
梁芳娥也不管他，对吃八方陆云中道：“各人的任务有无登记？”
吃八方陆云中道：“都有登记。”
梁芳娥道：“好，各位尚有什么意见？”
斗酒神丐吴为非道：“今番有无硬拚场面？”
梁芳娥道：“有，而且有很长时间，在硬拚场面中，如能取胜，当然更好，但绝对不能惨败。”
斗酒神丐吴为非白眉紧蹙，道：“好手都派上任务，硬拚起来，是否嫌实力不够？再说，敌人兵多将广，高手如云，硬拚之下，如何能取胜于敌？”
梁芳娥淡淡一笑道：“不妨，精兵不在多，只要将士用命，士气高昂，虽不能取胜，也不致落败，若能支持到黄昏时候，便没有问题了。”
她扫了众人一眼，又道：“各位还有意见么？”
众人都未出声，于是，她便徐徐地站将起来，道：“散会。”
走到林元生的身前，道：“你明晨出谷之时，如能碰上太上真人或太乙道人，不妨与之虚与委蛇一番。”
说着，退出密室。
林元生、吴为非、铁公明也相继走出密室。
林元生赶上一步，与梁芳娥并肩返回住所时，天已微亮，二婢正睡得香甜。
梁芳娥入房取了两粒解毒灵丹，递与林元生，道：“这是能解百毒的灵丹，带在身上。”
林元生道：“你是说花倩如会害我？”
梁芳娥道：“防患未然，去吧，祝你成功。”说着，挨近林元生怀中，微仰粉脸，给了林元生一个悠长的香吻。
林元生来到议事大厅中，奉派任务者，正向吃八方陆云中领取人员。
陆云中一见林元生进来，即道：“公子，我已替你选好随员，现在广场中等你。”
林元生道了一声“谢”便匆匆出来。
广场中，果然有二名四十七八岁的化子，全付行装，在恭候林元生，一见林元生出来，忙上前行礼，左边一人道：“我叫孙震山。”一指他身旁的同伴，又道：“他是我兄弟孙震海，奉陆长老之命，跟随公子出谷。”
林元生还礼道：“好的，走吧。”
说着，出门下阶，来到谷中。
嬉春晨鸟，欢歌枝头，春花怒放，播放芳香，谁能逆料，二天后的此时，这谷中会成什么景况？
林元生无暇欣赏谷中美景，带着孙家兄弟，由清溪路出谷，沿溪南行。
这一路上，不时碰见九门派和茅山教之人，认识的，虚与委蛇一番，不认识的，便各行各路，谁也不理谁。
蓦地，一拨人员迎面而来，林元生注目一瞧，竟然是太上真人，暗忖：梁芳娥对大小事情都似乎有所预感，她怎知太上真人会在路上出现呢？
他忙赶前数步，远远的就拱手道：“道长别来无恙，小可这厢有礼。”
太上真人忙还礼哈哈笑道：“施主好，月余不见，长得更加英俊潇洒了，内功似乎也精进了许多。”
林元生道：“道长取笑，今番非得请道长手下留情不可。”
太上真人道：“令内梁姑娘学究天人，胸罗万机，运筹帷幄，妙计无穷，你施主内功盖世，剑术惊人，贫道倒要请施主手下留情才对。”
林元生道：“梁姑娘难懂的事良多，穷系女流，难成大事，小可奉家母召唤，很可能无法参与唉！”
他故意不把话说完，使听者误认他溜口，又长叹一声，使听者误认他感到遣憾。
太上真人本是个疑心甚重，又极会攻心之人，但今番却没有一些儿怀疑，原因是林元生之有此行动，系他呕心沥血，苦思出来的调虎离山之计，以及林元生的言语表情，佯装得毕真，自然是信而无疑了。
他扮装同情地道：“这等扬名显威的大战争，如不能参与，岂不遗憾，令堂何以早不召唤，晚不召唤，偏偏此时召唤，真有点不近人情。”
林元生又长叹一声，道：“母命难违，我也没法。”
太上真人猫哭耗子假慈悲，反过来安慰林元生道：“可怜天下父母心，令堂或许不愿你冒此危险。”
林元生道：“可能是这个意思。”
二人这番谈话，表面上似乎多年老友，句句真诚，实则，貌合神离，各怀鬼胎，各自庆幸妙计得逞。
二人又谈了几句不关痛痒的废话，便互道“珍重”告别背道而行。
卯时，一个地痞打扮的大汉，自他背后猛地一撞，林元生闻风知响，急忙运步一闪，回过身来，正要教训那地痞之际，陡见一个纸团飞来。
林元生忙伸手一操接了下来，走入一家早点店，藉用早点之便，展开一看，见上面写道：“公子有何吩咐？”
林元生忙把纸条撕碎，回头外望，只见那地痞站在街上，便招手叫他过来，道：“天山喇嘛住在那里？”
地痞道：“尚风别墅。”
林元生道：“尚风别墅在何处？”
地痞道：“东门外半里处。”
林元生点了点头，道：“快去通知外面所有人员，至北门外集中待命，但在未得我令之时，仍照现在打扮，不可暴露身份，快去！越快越好。”
“遵命。”
地痞应了一声，即匆匆而去。
林元生用过早点，便往尚风别墅而来。
原来这尚风别墅，乃是前朝一位大奸臣之府第，因奸谋败露，全家抄斩，别墅归公，拨给另一大臣居住，但那大臣只住了两天，却奉还朝廷，朝廷又拨给一位告老功臣居住，但也只住了两天，便搬了出来，以后，才传扬出来，这巨大别墅闹鬼。
因此，朝廷没有再拨他人居住，也未令人拆除，便这样任其风吹雨打，至今已二十余年了。
这期间，虽有许多自命胆大之人人内探察，但均吓得死去活来，白帝城之居民，都视为畏途，连走近一步之人，都极为少数。
龙女花倩如仓促东来，没有住所，便率众住了进去，至今已数天了，是否有鬼，只有龙女及其手下知道。
林元生来到尚风别墅门前，见屋宇重叠，建造讲究，却因年久失修，油漆已失去原来颜色，而斑驳狼藉。
前有庭院，后有花园，占地甚广。
一名胖大喇嘛，迎了前来，道：“请问施主贵姓？”
林元生道：“小可林元生。”
那喇嘛双手合十，弯腰为礼，道：“哦！原来是少山主，贫僧不知，请少山主多多包涵。”
林元生见这喇嘛如此恭敬，心想：难道我真是花倩如的儿子？今天我非得把这个关系搞清不可。
当下，还了一礼，道：“大师客气，小可奉家母玉扎召唤，请大师通报一声。”
那喇嘛道：“贫僧是奉山主之命，在此迎接少山主的，不必通报，就请随贫僧入内。”说着，领着林元生，进入大门。
大门内，是一宽广二亩庭院，院内有十余人在院中打扫环境，及修复为风雨破损的门窗、墙壁。
经过庭院，是一条迤逦回廊，回廊中，也有许多打扫及修理支柱和门窗之人，此回廊甚长，足足走了半盏茶工夫，始到尽头。
回廊两边，都是屋宇和庭院，这些屋宇，虽油漆斑驳，但仍看到当年的华丽。
那喇嘛领着林元生，陡地一个急转，走出占地足足有八亩的大花园，园中，荆棘丛生，老树参差，绿草过膝，野花横生，十分荒凉。
除树木花草外，尚有许多假山和凉亭，但因年久失修，凉亭都已倒塌，假山已变为荒山了，只有一楼阁，尚矗立其中。
那喇嘛将林元生带往那楼阁时，阁中忽然出来一人，哈哈笑道：“大水冲了龙王庙，自己人不识自己人，老衲以往之无礼冒犯，尚请少山主海涵谅宥。”
林元生忙拱手道：“不知不罪，当时之事，小可也有不是之处。”
阿多刹又哈哈大笑起来，笑得双目只剩两条线，道：“大人大量，少山主将必为天下武林领袖。”
林元生道：“大师过奖。”
阿多刹令那带路喇嘛回去，一摆手，道：“山主倚门望子归，秋水欲穿了，快请！”
林元生恭身道：“大师请。”
与阿多刹进入楼阁。
此楼阁甚为宽敞，虽久无人居，因打扫得一尘不染，光线又足，倒也没有霉气。
阿多刹又一摆手，道：“山主在楼上，少山主请。”
说着，与林元生并肩登楼。
楼上，已布置一新的厅堂，字画，椅桌，及一切用器，均是新置的，墙壁门窗，也经粉刷过，与残旧的外表，完全两样。
厅中，除一位年约四十五六岁，宫装打扮，五官端正而清秀的中年妇人之外尚有一位老年喇嘛，二位老年道士和四位俗装老人。
宫装妇人端坐在上首一张太师椅上，其他七人，则坐在下首两旁。
阿多刹抢先一步，对宫装妇人行了一礼，道：“少山主已到。”
宫装妇人打量了林元生一眼，徐徐站将起来，道：“孩子。”
宫装妇人一起身、僧、道七人也随即站立起来。
林元生微怔了一下，忙急步走上，在宫装妇人身前“噗”的一声，双膝跪下，道：“孩儿拜候母亲金安。”
宫装妇人脸色一块红，一块白，浑身微颤，热泪盈眶，道：“孩子，为娘因为情势所逼，未尽母亲之责，实在愧见于你，然心中却又老惦念记着你，故才鼓起勇气，召你前来相晤，起来，让为娘仔细瞧瞧。”
林元生幼失母爱，未领略过慈爱幸福，此刻，见花倩如如此神情，及听其慈爱的声音，不自觉地真的把花倩如当为慈母，情感大为冲动，不禁泪落襟衣，站了起来。
龙女花倩如取出手帕，替林元生擦去泪痕，反复打量了好半天，才道：“比你爹英俊，也比你爹聪明。”
林元生脑筋一转，自怀中掏出铁公明给他的见面礼，双手奉上，道：“这是铁爷爷给孩儿的千年参，奉给母亲补养玉体。”
龙女花倩如摇手笑道：“为娘还不大老，毋须此等贵重之物补养，你留在身边，以便急用。”
林元生道：“这是孩儿的一点孝心，请母亲收下。”
阿多刹道：“少庄主的话不错，庄主就收下吧。”
龙女花倩如点了点头，接过金盒，随手交给她身后的丫环，道：“孩子，我来替你引见。”
一指阿多刹，道：“这位是天山四院中，如来院院主阿多刹。”
拉着林元生的手，走至左边，一指那位喇嘛，道：“这位是如来院副院主阿梵哈，各门武功，均已入化境，以后你应多多向他请教。”
林元生微一弯腰，道：“孩儿遵命。”
龙女花倩如继续替林元生引见，道：“这位是玄清院院主朝露真人，这位是玄清院副院主残霞真人。”
这二位道人，都又高又瘦，年岁均在七旬以上，似是两具僵尸。
接着，花倩如道：“这位是孔孟院院主司徒墨林，这位是副院主石田人。”
这二人，都是文士打扮，也是七旬老人，一派学究之风。
龙女花倩如续道：“这位是总务院院主庄家农，这位是副院主胡躬茂。掌管天山之衣、食、住、行，及刑赏等事务。”
林元生一一为礼，各院主和副院主，也各自答了一礼。
之后，龙女花倩如对众人道：“好了，你们暂时回去，今天我为元儿洗尘，望各位前来相陪。”
众人闻言，忙含笑告别。
只一瞬间，这华丽厅中，便只剩下花倩如和二名丫环，花倩如令林元生倚她身旁坐下，道：
“你爹是怎么死的？”
林元生把林义风被伍伯铭等联手围攻的经过情形说了一遍，并道：“娘，你可知那蒙面人是谁？”
龙女花倩如沉思了一会，才道：“猜不出来。”
顿了顿，又道：“你怎么加入穷家帮？”
林元生道：“我并未加入穷家帮，只是想利用穷家帮之实力，消灭九门派和茅山教。”
龙女花倩如：
“听说明天就是交战之期，我不希望你参与这场血战。”
林元生道：“为什么？”
龙女花倩如道：
“因为穷家帮必败。”
林元生道：“何以见得？”
龙女花倩如道：“论人数武功，穷家帮无不处于下下之风，论运筹妙计，太上真人是上上之才，这样的战争，还有什么可打，所以我把你召唤出来。”
林元生道：“不，穷家帮并非像你老想象的那么差弱，你老有否听人说过以前长草坪之战，九门派虽然兵多将广，却落得狼狈而逃。”
龙女花倩如只微微一笑，没有辩驳。
林元生又道：
“娘，我请教你一件事。”
龙女花倩如道：
“什么事？”
林元生道：“有人说，你不是我的母亲。”
龙女花倩如神容一整，道：“谁说的，我与你爹结偶，是你三叔白飞扬作的媒，你祖父母主的婚，是光明正大的结合，谁敢胡说八道？”
林元生道：“爹死前，与伍伯铭等谈话时，虽没有否认你老是我母亲，但却对我说，我母亲已在我两岁时就已死了，而我伯父凌望之也曾这么说过。”
龙女花倩如点头道：“不错，我并非你的生母，我进林家门时，你虽说已两岁了，其实尚只有八个月，是由我一手把你抚养到五岁，你祖母尚未死，你可以问她老人家。”
林元生惊喜地道：“祖母没有死？爹对我说，他老人家失足掉落千丈悬崖，已尸骨无存，现在那里？”
龙女花倩如道：“十年前，我在五台山曾见过她老人家一面，现在哪里，我也不大清楚。”
林元生道：“你虽是我的后母，在我心目中，却同生母一样，以后我会好好孝顺你老人家。”
龙女花倩如点头笑道：“古今圣贤，皆是孝子，你得天地独厚，聪慧超凡，我相信你也一定是个孝子。”
林元生道：“娘，请你准许我参与此次会战吧！要知，九门派乃是我的杀父仇人呀！”
龙女花倩如想了一想，才道：“好吧。”
林元生极为喜悦地道：
“娘，你可肯助我一臂之力？”
龙女花倩如笑道：
“你倒会得寸进尺，也罢，我派阿多刹助你就是。”
母子二人谈得异常融洽，不觉已到午时，司厨上楼来，摆椅擦桌，同时，送来大碗大盘的佳肴，大壶小罐美酒。
龙女花命倩如命丫环去请各院主和副院主。
不一会，八位正副院主都到齐，十人围坐一张大圆桌，嘻嘻哈哈，喜气洋溢。
酒至三巡，林元生忽感头昏目眩，不胜酒力，他想：我的酒量不小，何以今天只喝了这么一点酒，就会醉了？难道酒有毛病？
只听总务院主庄家农道：“少庄主可是醉了？”
林元生感到脑袋越来越重，心中大为惊惧，暗道：“糟糕，我中计了。”
乃听花倩如道：“这孩子不太会喝酒。”
林元生实在支持不住了，便不由自主地伏在桌上，但心中却仍十分清醒。
他一面运功阻止毒酒发散，一面想法脱逃。
蓦地，自楼下上来一位颇称英俊的少年。
这少年，不是别人，乃是谋害林元生，冒名骗婚，而将白扬飞杀死，阴险奸诈绝伦的花自芳。
孔孟院主司徒墨林翘起一只拇指，对花自芳道：“少山主，你真了不起，只略施小计，便把一块万斤绊脚石除了。”
花自芳奸笑道：“司徒院主夸奖，如无各位相助，那有这等顺利？”
这些话，林元生都听得清清楚楚，但，酒中毒药甚烈，头痛欲裂，四脚几至瘫痪，举动困难。
身体太可惜了，你先收下，不一定要自己用，行道江湖时，拿来济世救人，作些善事，抵赎一点你杀人之过吧。”
林元生闻言，只好恭恭敬敬地收起，道：“谢谢铁爷爷。”
斗酒神丐吴为非道：“坐下来，陪铁爷爷喝一杯。”
林元生忙应命入座，陪二老喝酒。
吃八方陆云中道：“要不要请梁姑娘回来？”
林元生道：“她在那里？”
吃八方陆中云道：“在外面指挥众人工作。”
斗酒神丐吴为非道：“她也够辛苦了，请她回来休息休息吧，再说，这封怪信，也得让她瞧瞧。”
吃八方陆云中忙命人去请梁芳娥。
林元生道：“什么怪信？”
斗酒神丐呆为非道：“是龙女花倩如给你的。”
说着，自怀中取出一信，递与林元生。
林元生接过书信，见封面上写道：
“送，林少侠元生密启，花倩如缄。”
林元生道：“什么时候，什么人送来的？”
斗酒神丐吴为非道：“今天早晨是一个喇嘛送来的，梁姑娘说，待你回来再拆。”
林元生手托书信，心乱如麻，良久不敢拆阅书信。
他虽不十分了解他与花倩如的关系，但有人说是他母亲，他父亲和伯父凌望之却说他母亲己死，却又不否认花倩如是他母亲。
据他猜想，可能是他后母，然而，若是他后母，为何不与他父亲同居，而独走天山？更是令他不解的，他伯父凌望之，竟派秦鹏远去杀她，似乎与凌望之也有关系。
斗酒神丐吴为非长叹一声，道：“你先瞧瞧她写些什么，待梁姑娘回来后再作主张。”
林元生点了点头，撕开封套，抽出信笺，只见上面写道：“元生吾儿，见书后，即来云阳相晤，母字。”
他不由一震，道：“她也来了？”
铁公明道：“她写些什么？”
林元生将信笺递去，道：“你老自己看吧。”
铁公明接过信笺，与吴为非同看，之后，道：“我记得你母亲并不是她嘛？”
斗酒神丐吴为非道：“这里面有蹊跷，此信更有文章，我们必须慎重考虑。”
他话音甫落，梁芳娥已匆匆进来，对林元生道：“什么时候到的？”接着，向铁公明微微一福，便在林元生身旁坐下。
林元生道：“刚到。”
铁公明将信递给梁芳娥：道“姑娘，你瞧瞧此信。”
梁芳娥摇头道：“不瞧了，定系叫他去某地相晤。”
铁公明道；“一点不错，叫他去云阳，姑娘聪明绝世，断事如神，你认为他该去不该去？”
梁芳娥微微一笑，道：“老英雄过奖，依小女子之见，去了可，不去也罢。”
林元生道：“你这话是何意思？”
梁芳娥道：“她叫你去的用意，无非劝你离开穷家帮，而助她成大业，或是置你于死地。”
林元生道：“你怎么知道？”
梁芳娥道：“你若不相信就去瞧瞧吧。”
斗酒神丐吴为非道：“她若是你母亲，当然应该前往拜候，若非你母亲，便不必去了。”
林元生道：“我与她关系，我也不大清楚。”
梁芳娥道：“据我判断，她决非你母亲，否则，听得爱子成名，那有不马上前来相晤之理，依我说，暂时不要理她，待她来找你之时再说。”
斗酒神丐吴为非道：“姑娘说得有理，因你与她手下动过手，知道你是一员好手，你不去，她为想得到你助她成事，也定必前来找你。”
林元生仍是徘徊在去与不去之间，犹豫不决。
梁芳娥笑道：“你这个人，只能冲锋陷阵，若作参谋，就非败不可了，我回你，九门派有否答应此地为交兵地点？”
林元生道：“答应了。”
梁芳娥笑道：“我知道你有办法使他们答应。”
铁公明道：“你以什么方法使他们答应的？”
林元生将当时情形说了一遍，在他讲经过时，铁公明和吴为非，都不禁汗毛直竖，心气下沉。
铁公明轻舒了一口气，道：“你这孩子的胆子也真大了，九门派掌门人是何等人物，竟敢如此傲慢对待他们，万一他们不顾后果，你岂还有命在？”
梁芳娥道：“这就所谓‘攻心’了，他们虽想把林相公除掉，却恐自损性命，划不来。”
林元生道：“他们之肯答应，应归功于茅山长老太乙道人在中帮腔助阵。”
梁芳娥道：“我所要你即刻前往，是算准了茅山一定有人在那里助你。”
铁公明：“姑娘这样做法，老夫很不解，既约了茅山教，何以还要约九门派？我们各个击破不更好么？”
梁芳娥道：“你们有所不知，他们虽有盟约，若九门派不敢在此交兵，太上真人是个只重利害，不重信诺之人，决不敢单独与我们交战。”
铁公明道：“他们联盟而来，实力何等浩大，姑娘以何计策对付？”
梁芳娥道：“衡情而对。”
铁公明和吴为非虽都是身经百战之人，却从未打过，甚至未见过这等靠谋略取胜的大战，所以，均以双方人数多寡，武功高低来论胜败。
梁芳娥喝干杯中之酒，站了起来，道：“你们慢慢喝，我还有事。”转林元生道：“你一连辛苦了好几天，也该好好休息了。”
说着，又匆匆而去。
铁公明目送梁芳娥的倩影消失后，摇头感慨地道：“我亦可谓见人多矣，却未见过这等才女。”
转对林元生道：“你能得她为妻，实系祖宗有德，天踢良缘，以后，你应好好待她，方不负天意。”
林元生道：“元儿谨遵教诲。”
三人又喝了一会，时已将近黄昏了，斗酒神丐吴为非传令吃八方陆云中进来，道：“你带云儿各处走走，并安置他一个宿处。”
吃八方陆云中应命领林元生走出厅堂，一面慢行，一面介绍各栋房舍的款式及现在之人，最后，到达一栋独立房舍，此舍款式为一倒写“品”形，建造极为精巧，四周有矮墙，前院两株桃树，正含苞待放，后院二株老梅，已争娇斗艳，飘香送爽。
吃八方陆云中把林元生领人前院，厅中出来二名十三四岁的女童，笑脸相迎。
此二女童，一色绿衣绿裙，长相都十分清秀。
吃八方陆云中道：“这二位孩子，是昨天才买来给梁姑娘使唤的。”转对二女道：“阿姚、阿梅，这位公子是你们家姑爷。”
二女童很是乖巧，忙在林元生身前行跪拜之礼，同声道：“小婢拜见姑爷。”
林元生自懂事至今，只有他向人跪拜行礼，从未受过别人的跪拜，一时，弄得俊脸通红，很不自在，道：“起来，不必多礼。”
陆云中道：“公子就此休息，有事时，自有人来通知。”
说着，回身走了出去。
二婢站起身来，道：“姑爷请到里面梳洗。”
林元生进入厅堂，厅中字画满堂，皆是名人的手笔，窗明几净，一尘不染，雅洁脱俗。
厅后两侧，各有一间套房，林元生探首瞧了一瞧，都是女用之物，没有半点武人气氛。
阿姚一指右边套房，道：“姑娘住在这里，姑爷是否也住在这里？”
阿梅道：“这还用说么？傻丫头。”
林元生俊脸一红，笑道：“我与你们家姑娘还未成亲，不能同住一房。”
阿梅道：“既这样就住这边吧。”
说着，打水给林元生梳洗。
林元生梳洗后，已是夜幕低垂了，坐在厅中，随手取了一本书阅着消闲。
梁芳娥匆匆回来，不由一怔，半嗔半笑地道：“谁叫你到这里来的？”
林元生道：“我不能住在这里么？”
梁芳娥道：“这是女人住的地方。”
林元生道：“我不相信男人住在这里会睡不着觉。”
梁芳娥道：“我不要你住在这里。”
林元生道：“为什么？”
梁芳娥道：“我不愿柳玉瑶讥笑我。”
林元生哈哈笑道：“你太厉害了，我非得让她讥笑你不可。”
梁芳娥秀脸嫣然一红，一跺脚，碎步进入房中。
自此以后，梁芳娥天天早出晚归，指挥众化子工作，林元生闲得无事，偶而也出去瞧瞧，有的挖壕沟，有的植竹种树，将近千数之人，几乎昼夜不息，但却看不出梁芳娥令人做的那些工作，有何用意。
这期间，九大门派和茅山教的重要人物，均相继不绝地前来观察地形和刺探敌情，他们是否已看出梁芳娥的用意，则不得而知。
穷家帮众人，除在外面忙，里面更忙，有的制造弓弩，有的炼钢打造各般兵器。
林元生对各般兵器中，最感兴趣的，是所谓“索命雷”制造“索命雷”是在一地下密室，除吴为非和几个可靠的长老可以进入外，其他之人都不能进入，制造“索命雷”的工作人员，一律禁止外出。
二月二十日一过，九门派和茅山教，也在各处工作起来，观其工作地点，多着重于各条进出道路，并在谷中建筑茅舍，作司令议事之用。
这一个多月来，蔼兰谷周围数里，几乎变了模样。
在双方人员工作之时，难免发生冲突，却均为双方主持人制止，没有发生大战。
这天，是三月初一的午夜，梁芳娥召集穷家帮的重要人物，在一地下密室议事。
出席之人，有吴为非、铁公明、陆云中、邓化龙、毕忠、陈善仁、及各堂堂主吴一仙、段教平、洪公琉、戚五常、萧子胥、古上人、李炳坤、尚游、方外和林元生等一共十七人。
梁芳娥将一幅自绘地图挂在壁上，道：“我们的准备至今为止大致已算完成，但敌方能为，竟出我意料之外，伍伯铭和太上真人，实在是不可轻视之人物，今番，可说是一场艰苦的战争。”
林元生道：“我们的一切布置，都落在他们的眼中，要诱他们上当，定难达到愿望。”
梁芳娥道：“也未见得。”
斗酒神丐吴为非道：“姑娘有什么指示？”
梁芳娥指着地图道：“谷东为牛郎山，谷西是玉女峰，在牛郎山与玉女峰之交界处的入谷小道是牛郎路。”
顿了顿，又道：“这些你们都已知道，但仍须细心观看，留意静听。”
她一移春笋般的玉指，又道：“谷西是织女山，织女山与玉女峰的入谷大道为太平路，谷南是白马岭，仙姑岭与白马岭交界处的入谷之路为七曲路，白马岭与牛郎山交界处是溪流，沿溪入谷之路为清溪路，谷中西南的土墩，为望月墩，敌方司令部就在这里。”
她掠了一下头发，微微一笑，道：“各位瞧瞧，在这个地形中，敌方最可能进退的，是那一条路？”
铁公明道：“据老夫判断，是太平路和清溪路。”
梁芳娥摇头道：“不可能。”
铁公明道：“太平、清溪二路皆为樵子常走之路，两边山壁也不陡峻，我不相信他们会舍康庄大道，而走牛郎和织女两条崎岖小道，或弯弯曲曲的七曲路。”
梁芳娥道：“除织女路可能为其进路之外，所有路他们都不会走。”
林元生道：“据你说，他们会越山而来，越山而去？”
梁芳娥道：“正是。”林元生道：“然而他们的布置都集中在各条路上。”梁芳娥道：“这是掩人耳目之举，所以我说伍伯铭和太上真人不可轻视。”顿了顿，继道：“现在，各位请听我分派任务。”
铁公明道：“老夫洗耳恭听，并谨遵芳谕。”
梁芳娥道：“在我未分派任务之前，有几句话得先行申明。”
神容一整，变得异常严肃，缓慢而冰冷地道：“第一，军令如山，违者斩！”话结，眼光炯炯，朝众人反复扫视。
好半晌，才又冷慢地道：“第二，泄漏军机者斩！第三，苟且偷生者斩！第四，不负责任，贻误军机者斩！”
句句斩钉截铁，掷地有声。
忽地，室中铃声大响，众人都不禁一震，双目圆瞪，等待梁芳娥的处置。
此铃声，是外面有急事报告的信号。
梁芳娥想了一想，道：“各位毋须紧张，不会有重大之事，请陆长老出去瞧瞧。”
吃八方陆云中应了一声，自暗门中出去。
不一会，陆云中手执一封书信，匆匆返回，道：“是一个喇嘛投书给林公子。”
梁芳娥道：“给我瞧瞧。”
取来书信，见又是花倩如写来的，急忙拆阅，看了一遍，又低头想了一想，道：“花倩如到了白帝城，要林相公立即去见他。”林元生急道：“大战在即，我焉能离开这里。”
梁芳娥道：“我自有道理。”
铁公明道：“她利用这个时机召见元生，分明是一种勒索行为，姑娘应防她不择手段。”
梁芳娥道：“我知道，这诡计，不外是太上真人想出来的。”
斗酒神丐吴为非道：“你是说太上真人与她有了勾结？”
梁芳娥道：“勾结倒没有，只是用计，诱使花倩如这样做，譬如说：令人在各地宣扬她与相公的关系，及相公如何如何的了不起，花倩如欲独霸武林，自然不肯放过这等好手，故藉此机会，威胁利诱，逼使林相公助她。”
斗酒神丐吴为非道：“你是说，若元生不答应助她，她便插手拖我们的后腿，甚至把元生害死，是也不是？”
梁芳娥道：“正是这样。”
铁公明道：“这一手倒真够辣。”
梁芳娥冷笑道：“可是，她找错了对象，没有用。”
顿了顿，接道：“太上真人这调虎离山这计，也亏他想得出来，却不知，正好落入我的计策之中。”
她轻舒了一口气，道：“毕长老，选一百名弓箭手，于明晚二更时，埋伏于庄后的织女路旁，防范敌人在战况紧急之际，偷袭营地，这项任务非常重要，毕长老绝不可疏忽。”
中原丐侠毕中肃然道：“老丐谨遵令谕。”
梁芳娥道：“尚堂主，领五名干员，埋伏在牛郎山坡的‘索命雷’阵地之旁，掌管‘索命雷’机关，沉着气，不要燥急发动攻击。”
跛侠尚游道：“属下遵命。”
梁芳娥道：“你记熟了发动机关的方法么？”
跛侠尚游道：“记熟了。”
梁芳娥道：“你这任务，可于初三早晨进驻阵地。”
跛侠尚游道：“遵命。”
梁芳娥又发令道：“吴堂主，你领五名干员，掌管织女山坡中的‘索命雷’阵地，看情形发动机关，也可于初三早晨进入阵地。”
地头龙吴一仙道：“敌人虽不知其地装有‘索命雷’却也定知其地有所布置，怎肯轻入阵地。”
梁芳娥道：“不由他不肯，你只管依命行事便了。”
地头龙吴一仙道：“遵命。”
梁芳娥又道：“段堂主，选五名干员，掌管仙姑岭‘索命雷’阵地，戚堂主也选五名干员，掌管白马岭‘索命雷’阵地。”
她扫了四位堂主一眼，又道：“记住，阵地附近新植之竹木花草，决不可移动，否则，便功亏一篑了。”
摆了一下头发，又道：“进入阵地之路，及操纵机关的方法，如有问题，请即提出来。”
四人同声道：“没有问题。”
梁芳娥道：“在座各位，除林相公及已派任务者外，谁的轻功最俱火候？”
斗酒神丐吴为非道：“我这位铁老弟的轻功很有火候。”
梁芳娥道：“好，铁老英雄，请你在我身边，助我一臂之力。”
铁公明道：“赴汤蹈火，决不推辞。”
梁芳娥点了点头，低首沉思了一会，又屈指算了一算，不由娥媚紧蹙，默默不语。
斗酒神丐吴为非见其神情，道：“姑娘有什么为难？”
梁芳娥道：“兵多将少，不够分配。”
斗酒神丐吴为非道：“十二护法中，有几人尚可重用。”
梁芳娥道：“可靠么？”
斗酒神丐吴为非道：“绝对可靠。”
梁芳娥道：“好，传他们进来。”
吃八方陆云中，立即起身外出，不一会，将十二护法全部带了进来，排成两列，站立在梁芳娥身前。
梁芳娥细自打量了十二人一番，道：“今番大战，非同小可，我要重用你们，希望你们全力以赴，我已定下‘四斩’之律，待会请陆长老告诉你们，如若有功，也必有重赏。”
话毕，挑出四人，道：“贵姓大名？”
“王大汉、马伯光、赵仕、河延年。”
四人依序自报姓名。
梁芳娥挑出的这四人，年岁均在四旬至五旬之间，看上去，很是威武，也很灵慧。
梁芳娥点了点头，道：“我要各拨你们六十名人员，携带弓箭，埋伏在各条通路两旁，射杀经由该路的敌人，有一点，我要特别告诉你们，不要怕敌人发现我们，反之，用计使六十人变为数百人，也就是说，虚张声势，使敌人摸不清你们的实力。”
四人齐声道：“属下遵命。”
梁芳娥道：“王大汉护法，领六十人埋伏在牛郎路的两旁，马伯光护法领六十人埋伏在清溪路的两旁，赵仕护法，领六十人埋伏在七曲路的两旁，何延年护法，领六十人埋伏在太平路的两旁，于初二晚间二更时候进人阵地。”
“侍会向陆长老请教‘四斩’之律，及领取人员，埋伏地点，你们看地形自择，不可有误。”
四人又齐声道：“属下遵命。”
梁芳娥转对剩下八名护法道：“你们八人各向陆长老领取十二人，护守此蔼兰山庄，由方堂主统一指挥，及分配护守区城。”
八人齐声道：“属下遵命。”梁芳娥转对铁面丐方外道：“方堂主，你除担任护守蔼兰庄之指挥外，并兼任记录人员的功过。”
铁面丐道：“属下遵命。”
梁芳娥思索了一会，又道：“陆长老执掌全部未派任务之人员，听我命令行动。”
陆云中道：“老丐遵命。”
梁芳娥道：“邓长老、陈长老、洪堂主、萧堂主、古堂主、李堂主，随在大营中，准备与敌硬拼，及临时差遣。”
吃禄丐邓化龙，江湖郎中陈善仕，西北堂主驼丐洪公琉，羊城堂主萧子胥，三湘堂主古上人，峦荒堂主李炳坤，齐声应了一声“遵命”
最后，梁芳娥才对林元生道：“林相公，天亮后，带二名精灵能干的随员，出谷应龙女花倩如之约，到达白帝城后，即令一名随员通知黄长老，召集在外散谣的五十六人，赶回白帝城，令另一名随员通知柳玉瑶和白紫燕，赶来白帝城与黄长老会合。”
“你赴花倩如之约后，不必返回谷中，就在白帝城等候黄长老和柳、白二人，于初三卯时正，由外打将进来。”
“此番赴约，谈得好，对我们大有帮助，若谈不好，不但对我们有极大害处，而你尚有性命之危，必须运用你的智慧，不为她利用，而反利用她。”
“若我猜测不错，你二师兄花自芳，定与花倩如有所关系，也可能与花倩如到了白帝城。”
“我知你恨他已入骨髓，为大局作想，希望你百忍为上，切不可以私仇贻误公事。你单独赴茅山教及九门派投书，都发挥了你的智慧，化险为夷，达成任务，今番，希望你仍能达成任务。”
“我说明白点，你今番的所谓任务，是利用花倩如之实力，拖九大门派和茅山教的后腿，最好能令她派人与你同时由外打将进来。”
林元生闻言，觉得这任务十分艰巨，因为他从未见过花倩如的面，更不知花倩如的心术为人，应以什么态度，何种方式对待她，才能收到效果。
梁芳娥也不管他，对吃八方陆云中道：“各人的任务有无登记？”
吃八方陆云中道：“都有登记。”
梁芳娥道：“好，各位尚有什么意见？”
斗酒神丐吴为非道：“今番有无硬拚场面？”
梁芳娥道：“有，而且有很长时间，在硬拚场面中，如能取胜，当然更好，但绝对不能惨败。”
斗酒神丐吴为非白眉紧蹙，道：“好手都派上任务，硬拚起来，是否嫌实力不够？再说，敌人兵多将广，高手如云，硬拚之下，如何能取胜于敌？”
梁芳娥淡淡一笑道：“不妨，精兵不在多，只要将士用命，士气高昂，虽不能取胜，也不致落败，若能支持到黄昏时候，便没有问题了。”
她扫了众人一眼，又道：“各位还有意见么？”
众人都未出声，于是，她便徐徐地站将起来，道：“散会。”
走到林元生的身前，道：“你明晨出谷之时，如能碰上太上真人或太乙道人，不妨与之虚与委蛇一番。”
说着，退出密室。
林元生、吴为非、铁公明也相继走出密室。
林元生赶上一步，与梁芳娥并肩返回住所时，天已微亮，二婢正睡得香甜。
梁芳娥入房取了两粒解毒灵丹，递与林元生，道：“这是能解百毒的灵丹，带在身上。”
林元生道：“你是说花倩如会害我？”
梁芳娥道：“防患未然，去吧，祝你成功。”说着，挨近林元生怀中，微仰粉脸，给了林元生一个悠长的香吻。
林元生来到议事大厅中，奉派任务者，正向吃八方陆云中领取人员。
陆云中一见林元生进来，即道：“公子，我已替你选好随员，现在广场中等你。”
林元生道了一声“谢”便匆匆出来。
广场中，果然有二名四十七八岁的化子，全付行装，在恭候林元生，一见林元生出来，忙上前行礼，左边一人道：“我叫孙震山。”一指他身旁的同伴，又道：“他是我兄弟孙震海，奉陆长老之命，跟随公子出谷。”
林元生还礼道：“好的，走吧。”
说着，出门下阶，来到谷中。
嬉春晨鸟，欢歌枝头，春花怒放，播放芳香，谁能逆料，二天后的此时，这谷中会成什么景况？
林元生无暇欣赏谷中美景，带着孙家兄弟，由清溪路出谷，沿溪南行。
这一路上，不时碰见九门派和茅山教之人，认识的，虚与委蛇一番，不认识的，便各行各路，谁也不理谁。
蓦地，一拨人员迎面而来，林元生注目一瞧，竟然是太上真人，暗忖：梁芳娥对大小事情都似乎有所预感，她怎知太上真人会在路上出现呢？
他忙赶前数步，远远的就拱手道：“道长别来无恙，小可这厢有礼。”
太上真人忙还礼哈哈笑道：“施主好，月余不见，长得更加英俊潇洒了，内功似乎也精进了许多。”
林元生道：“道长取笑，今番非得请道长手下留情不可。”
太上真人道：“令内梁姑娘学究天人，胸罗万机，运筹帷幄，妙计无穷，你施主内功盖世，剑术惊人，贫道倒要请施主手下留情才对。”
林元生道：“梁姑娘难懂的事良多，穷系女流，难成大事，小可奉家母召唤，很可能无法参与唉！”
他故意不把话说完，使听者误认他溜口，又长叹一声，使听者误认他感到遣憾。
太上真人本是个疑心甚重，又极会攻心之人，但今番却没有一些儿怀疑，原因是林元生之有此行动，系他呕心沥血，苦思出来的调虎离山之计，以及林元生的言语表情，佯装得毕真，自然是信而无疑了。
他扮装同情地道：“这等扬名显威的大战争，如不能参与，岂不遗憾，令堂何以早不召唤，晚不召唤，偏偏此时召唤，真有点不近人情。”
林元生又长叹一声，道：“母命难违，我也没法。”
太上真人猫哭耗子假慈悲，反过来安慰林元生道：“可怜天下父母心，令堂或许不愿你冒此危险。”
林元生道：“可能是这个意思。”
二人这番谈话，表面上似乎多年老友，句句真诚，实则，貌合神离，各怀鬼胎，各自庆幸妙计得逞。
二人又谈了几句不关痛痒的废话，便互道“珍重”告别背道而行。
卯时，一个地痞打扮的大汉，自他背后猛地一撞，林元生闻风知响，急忙运步一闪，回过身来，正要教训那地痞之际，陡见一个纸团飞来。
林元生忙伸手一操接了下来，走入一家早点店，藉用早点之便，展开一看，见上面写道：“公子有何吩咐？”
林元生忙把纸条撕碎，回头外望，只见那地痞站在街上，便招手叫他过来，道：“天山喇嘛住在那里？”
地痞道：“尚风别墅。”
林元生道：“尚风别墅在何处？”
地痞道：“东门外半里处。”
林元生点了点头，道：“快去通知外面所有人员，至北门外集中待命，但在未得我令之时，仍照现在打扮，不可暴露身份，快去！越快越好。”
“遵命。”
地痞应了一声，即匆匆而去。
林元生用过早点，便往尚风别墅而来。
原来这尚风别墅，乃是前朝一位大奸臣之府第，因奸谋败露，全家抄斩，别墅归公，拨给另一大臣居住，但那大臣只住了两天，却奉还朝廷，朝廷又拨给一位告老功臣居住，但也只住了两天，便搬了出来，以后，才传扬出来，这巨大别墅闹鬼。
因此，朝廷没有再拨他人居住，也未令人拆除，便这样任其风吹雨打，至今已二十余年了。
这期间，虽有许多自命胆大之人人内探察，但均吓得死去活来，白帝城之居民，都视为畏途，连走近一步之人，都极为少数。
龙女花倩如仓促东来，没有住所，便率众住了进去，至今已数天了，是否有鬼，只有龙女及其手下知道。
林元生来到尚风别墅门前，见屋宇重叠，建造讲究，却因年久失修，油漆已失去原来颜色，而斑驳狼藉。
前有庭院，后有花园，占地甚广。
一名胖大喇嘛，迎了前来，道：“请问施主贵姓？”
林元生道：“小可林元生。”
那喇嘛双手合十，弯腰为礼，道：“哦！原来是少山主，贫僧不知，请少山主多多包涵。”
林元生见这喇嘛如此恭敬，心想：难道我真是花倩如的儿子？今天我非得把这个关系搞清不可。
当下，还了一礼，道：“大师客气，小可奉家母玉扎召唤，请大师通报一声。”
那喇嘛道：“贫僧是奉山主之命，在此迎接少山主的，不必通报，就请随贫僧入内。”说着，领着林元生，进入大门。
大门内，是一宽广二亩庭院，院内有十余人在院中打扫环境，及修复为风雨破损的门窗、墙壁。
经过庭院，是一条迤逦回廊，回廊中，也有许多打扫及修理支柱和门窗之人，此回廊甚长，足足走了半盏茶工夫，始到尽头。
回廊两边，都是屋宇和庭院，这些屋宇，虽油漆斑驳，但仍看到当年的华丽。
那喇嘛领着林元生，陡地一个急转，走出占地足足有八亩的大花园，园中，荆棘丛生，老树参差，绿草过膝，野花横生，十分荒凉。
除树木花草外，尚有许多假山和凉亭，但因年久失修，凉亭都已倒塌，假山已变为荒山了，只有一楼阁，尚矗立其中。
那喇嘛将林元生带往那楼阁时，阁中忽然出来一人，哈哈笑道：“大水冲了龙王庙，自己人不识自己人，老衲以往之无礼冒犯，尚请少山主海涵谅宥。”
林元生忙拱手道：“不知不罪，当时之事，小可也有不是之处。”
阿多刹又哈哈大笑起来，笑得双目只剩两条线，道：“大人大量，少山主将必为天下武林领袖。”
林元生道：“大师过奖。”
阿多刹令那带路喇嘛回去，一摆手，道：“山主倚门望子归，秋水欲穿了，快请！”
林元生恭身道：“大师请。”
与阿多刹进入楼阁。
此楼阁甚为宽敞，虽久无人居，因打扫得一尘不染，光线又足，倒也没有霉气。
阿多刹又一摆手，道：“山主在楼上，少山主请。”
说着，与林元生并肩登楼。
楼上，已布置一新的厅堂，字画，椅桌，及一切用器，均是新置的，墙壁门窗，也经粉刷过，与残旧的外表，完全两样。
厅中，除一位年约四十五六岁，宫装打扮，五官端正而清秀的中年妇人之外尚有一位老年喇嘛，二位老年道士和四位俗装老人。
宫装妇人端坐在上首一张太师椅上，其他七人，则坐在下首两旁。
阿多刹抢先一步，对宫装妇人行了一礼，道：“少山主已到。”
宫装妇人打量了林元生一眼，徐徐站将起来，道：“孩子。”
宫装妇人一起身、僧、道七人也随即站立起来。
林元生微怔了一下，忙急步走上，在宫装妇人身前“噗”的一声，双膝跪下，道：“孩儿拜候母亲金安。”
宫装妇人脸色一块红，一块白，浑身微颤，热泪盈眶，道：“孩子，为娘因为情势所逼，未尽母亲之责，实在愧见于你，然心中却又老惦念记着你，故才鼓起勇气，召你前来相晤，起来，让为娘仔细瞧瞧。”
林元生幼失母爱，未领略过慈爱幸福，此刻，见花倩如如此神情，及听其慈爱的声音，不自觉地真的把花倩如当为慈母，情感大为冲动，不禁泪落襟衣，站了起来。
龙女花倩如取出手帕，替林元生擦去泪痕，反复打量了好半天，才道：“比你爹英俊，也比你爹聪明。”
林元生脑筋一转，自怀中掏出铁公明给他的见面礼，双手奉上，道：“这是铁爷爷给孩儿的千年参，奉给母亲补养玉体。”
龙女花倩如摇手笑道：“为娘还不大老，毋须此等贵重之物补养，你留在身边，以便急用。”
林元生道：“这是孩儿的一点孝心，请母亲收下。”
阿多刹道：“少庄主的话不错，庄主就收下吧。”
龙女花倩如点了点头，接过金盒，随手交给她身后的丫环，道：“孩子，我来替你引见。”
一指阿多刹，道：“这位是天山四院中，如来院院主阿多刹。”
拉着林元生的手，走至左边，一指那位喇嘛，道：“这位是如来院副院主阿梵哈，各门武功，均已入化境，以后你应多多向他请教。”
林元生微一弯腰，道：“孩儿遵命。”
龙女花倩如继续替林元生引见，道：“这位是玄清院院主朝露真人，这位是玄清院副院主残霞真人。”
这二位道人，都又高又瘦，年岁均在七旬以上，似是两具僵尸。
接着，花倩如道：“这位是孔孟院院主司徒墨林，这位是副院主石田人。”
这二人，都是文士打扮，也是七旬老人，一派学究之风。
龙女花倩如续道：“这位是总务院院主庄家农，这位是副院主胡躬茂。掌管天山之衣、食、住、行，及刑赏等事务。”
林元生一一为礼，各院主和副院主，也各自答了一礼。
之后，龙女花倩如对众人道：“好了，你们暂时回去，今天我为元儿洗尘，望各位前来相陪。”
众人闻言，忙含笑告别。
只一瞬间，这华丽厅中，便只剩下花倩如和二名丫环，花倩如令林元生倚她身旁坐下，道：
“你爹是怎么死的？”
林元生把林义风被伍伯铭等联手围攻的经过情形说了一遍，并道：“娘，你可知那蒙面人是谁？”
龙女花倩如沉思了一会，才道：“猜不出来。”
顿了顿，又道：“你怎么加入穷家帮？”
林元生道：“我并未加入穷家帮，只是想利用穷家帮之实力，消灭九门派和茅山教。”
龙女花倩如：
“听说明天就是交战之期，我不希望你参与这场血战。”
林元生道：“为什么？”
龙女花倩如道：
“因为穷家帮必败。”
林元生道：“何以见得？”
龙女花倩如道：“论人数武功，穷家帮无不处于下下之风，论运筹妙计，太上真人是上上之才，这样的战争，还有什么可打，所以我把你召唤出来。”
林元生道：“不，穷家帮并非像你老想象的那么差弱，你老有否听人说过以前长草坪之战，九门派虽然兵多将广，却落得狼狈而逃。”
龙女花倩如只微微一笑，没有辩驳。
林元生又道：
“娘，我请教你一件事。”
龙女花倩如道：
“什么事？”
林元生道：“有人说，你不是我的母亲。”
龙女花倩如神容一整，道：“谁说的，我与你爹结偶，是你三叔白飞扬作的媒，你祖父母主的婚，是光明正大的结合，谁敢胡说八道？”
林元生道：“爹死前，与伍伯铭等谈话时，虽没有否认你老是我母亲，但却对我说，我母亲已在我两岁时就已死了，而我伯父凌望之也曾这么说过。”
龙女花倩如点头道：“不错，我并非你的生母，我进林家门时，你虽说已两岁了，其实尚只有八个月，是由我一手把你抚养到五岁，你祖母尚未死，你可以问她老人家。”
林元生惊喜地道：“祖母没有死？爹对我说，他老人家失足掉落千丈悬崖，已尸骨无存，现在那里？”
龙女花倩如道：“十年前，我在五台山曾见过她老人家一面，现在哪里，我也不大清楚。”
林元生道：“你虽是我的后母，在我心目中，却同生母一样，以后我会好好孝顺你老人家。”
龙女花倩如点头笑道：“古今圣贤，皆是孝子，你得天地独厚，聪慧超凡，我相信你也一定是个孝子。”
林元生道：“娘，请你准许我参与此次会战吧！要知，九门派乃是我的杀父仇人呀！”
龙女花倩如想了一想，才道：“好吧。”
林元生极为喜悦地道：
“娘，你可肯助我一臂之力？”
龙女花倩如笑道：
“你倒会得寸进尺，也罢，我派阿多刹助你就是。”
母子二人谈得异常融洽，不觉已到午时，司厨上楼来，摆椅擦桌，同时，送来大碗大盘的佳肴，大壶小罐美酒。
龙女花命倩如命丫环去请各院主和副院主。
不一会，八位正副院主都到齐，十人围坐一张大圆桌，嘻嘻哈哈，喜气洋溢。
酒至三巡，林元生忽感头昏目眩，不胜酒力，他想：我的酒量不小，何以今天只喝了这么一点酒，就会醉了？难道酒有毛病？
只听总务院主庄家农道：“少庄主可是醉了？”
林元生感到脑袋越来越重，心中大为惊惧，暗道：“糟糕，我中计了。”
乃听花倩如道：“这孩子不太会喝酒。”
林元生实在支持不住了，便不由自主地伏在桌上，但心中却仍十分清醒。
他一面运功阻止毒酒发散，一面想法脱逃。
蓦地，自楼下上来一位颇称英俊的少年。
这少年，不是别人，乃是谋害林元生，冒名骗婚，而将白扬飞杀死，阴险奸诈绝伦的花自芳。
孔孟院主司徒墨林翘起一只拇指，对花自芳道：“少山主，你真了不起，只略施小计，便把一块万斤绊脚石除了。”
花自芳奸笑道：“司徒院主夸奖，如无各位相助，那有这等顺利？”
这些话，林元生都听得清清楚楚，但，酒中毒药甚烈，头痛欲裂，四脚几至瘫痪，举动困难。